En la Comunidad Autónoma de Andalucía, se ha consolidado un modelo de Desarrollo Rural basado en la implicación de la sociedad, el enfoque ascendente, la articulación territorial y el protagonismo de los Grupos de Desarrollo Rural, agentes de la dinamización y cambio de sus comarcas. Este modelo, inspirado en la metodología LEADER, ha sido puesto en práctica y fortalecido merced a la aplicación a lo largo de los últimos años de programas como el LEADER I, II y +, y el PRODER I y de Andalucía. Un modelo que ha conseguido que el 96% del territorio andaluz quede cubierto con programas de Desarrollo Rural.
A principios de los ochenta encontramos las primeras referencias a este concepto en el propio Estatuto de Autonomía de Andalucía de 1981, que atribuye a la Comunidad Autónoma competencias, entre otras, sobre el “fomento de la calidad de vida del pueblo andaluz, mediante la protección de la naturaleza y el medio ambiente, y el desarrollo de los equipamientos sociales, con especial atención al medio rural”.
Otro hecho fundamental es la homologación de los 50 Grupos de Desarrollo del territorio andaluz como entidades colaboradoras del gobierno andaluz para poner en marcha la política de Desarrollo Rural. Dando continuidad al Pacto por el Empleo y Desarrollo Económico de Andalucía, en 1999 se firmó el “Compromiso por el Mundo Rural”, que busca dar participación activa a los agentes económicos sociales en la política de desarrollo Rural.
Con fecha 15 de marzo de 1991 la Comisión de las Comunidades Europeas adopta una iniciativa piloto de desarrollo rural conocida como Leader ('Liaison Entre Actions de Developpement de L´Economie Rural'). En este planteamiento destaca que se considera que las comunidades rurales son las que tienen una mayor capacidad para identificar sus recursos propios y ponerlos en valor. El principio básico de Leader I es la diversificación socioeconómica del mundo rural. Para su gestión se ponen en marcha los Grupos de Acción Local, en los que se incluyeron representantes públicos y privados encargados de determinar la estrategia de desarrollo en su territorio mediante un programa específico que plasmaría objetivos a alcanzar, así como las estrategias a seguir. Se trata de impulsar el desarrollo de las comarcas rurales mediante programas concebidos con la participación de todas las instituciones y organizaciones de las mismas.
Leader I contó con 7 medidas de actuación:
- Medida 1: Asistencia Técnica al Desarrollo Rural.
- Medida 2: Formación profesional y ayuda al Empleo.
- Medida 3: Promoción del Turismo Rural.
- Medida 4: Pequeñas empresas artesanales y servicios locales.
- Medida 5: Valorización y comercialización de productos agrarios.
- Medida 6: Otras medidas (culturales, etc.).
- Medida 7: Funcionamiento y equipamiento del Grupo.
Cinco de los nueve Grupos correspondían a comarcas ubicadas en Parques Naturales:
- Subbética Cordobesa
- Sierra de Cádiz
- Sierra Norte de Sevilla
- Serranía de Ronda (Málaga)
- Alpujarra-Sierra Nevada (Granada, Almería)
Los otros cuatro grupos son los siguientes:
- Axarquía (Málaga)
- La Loma (Jaén)
- Cuenca Minera de Río Tinto (Huelva)
- Sierra Sur (Sevilla)
La valoración de los resultados del LEADER I fue bastante favorable, destacando la elevada participación de las mujeres y de las asociaciones rurales, la puesta en práctica del enfoque ascendente y la constitución de redes rurales de cooperación. Asimismo se constató un elevado porcentaje de proyectos dirigidos al sector turístico, y destacan también la modernización de empresas de artesanía y de Pymes. El número de empleos generados en torno al programa se calculaba en 30000.
La Iniciativa LEADER II significó para Andalucía finalmente 89,27 millones de euros, y posibilitó la gestión de nuevas ayudas al Desarrollo Rural a través de los Grupos de Acción Local. En esta ocasión, fueron 22 los Grupos que suscribieron convenios de gestión de esta Iniciativa Comunitaria, localizados en las 8 provincias de la Región.
Los objetivos fueron:
- Fomentar las actividades innovadoras realizadas por los agentes locales, públicos o privados, en todos los sectores de actividad del medio rural.
- Dar a conocer experiencias concretas en todas la Comunidad.
- Apoyar proyectos de cooperación transnacional de los agentes locales de las zonas rurales.
LEADER II incluyó las siguientes medidas:
- Medida A: Adquisición de capacidades.
- Medida B: Programa de Innovación Rural.
- B.1 Apoyo técnico al Desarrollo Rural.
- B.2 Formación profesional y ayudas a la contratación.
- B.3 Turismo Rural.
- B.4 Pequeñas empresas, artesanía y servicios de aproximación.
- B.5 Valorización y comercialización de la producción agraria, silvícola y pesca local
- B.6 Conservación y mejora del medio ambiente y del entorno
- Medida C: Cooperación Transnacional.
En Andalucía, el LEADER II movilizó recursos superiores a los 240,40 millones de euros. El territorio andaluz afectado por esta Iniciativa representó el 48% del total, con un total de 370 municipios y un 15% de la población andaluza.
La publicación “Resultados de la Iniciativa Comunitaria LEADER II en Andalucía” recoge la Evaluación Final de la Iniciativa 
El PRODER (Programa Operativo “Desarrollo y Diversificación Económica de Zonas Rurales”), cofinanciado por los Fondos Estructurales (FEOGA- Orientación y FEDER), y las Administraciones Central, Autonómica y Local, se encuadró dentro del Marco Comunitario de Apoyo para las intervenciones estructurales en las regiones españolas Objetivo nº 1 para el período 1994-1999.
El objetivo fundamental del PRODER ha sido impulsar el desarrollo endógeno y sostenido de las zonas de aplicación, para mantener la población en dichas zonas frenando la regresión demográfica, y conseguir para sus habitantes unas rentas y nivel de bienestar social equivalente a otras zonas más desarrolladas, asegurando la conservación del espacio y de los recursos naturales.Para alcanzar los objetivos, se diseñaron ocho Medidas estratégicas que agrupaban acciones diversas:
- Medidas 1 y 2: Valorización del patrimonio rural. Renovación y desarrollo de los pueblos.
- Medidas 3 y 4: Fomento de actividades turísticas en el medio rural.
- Medida 5: Fomento de pequeñas empresas, actividades de artesanía y servicios.
- Medida 6: Servicios a las empresas en el medio rural.
- Medida 7: Revalorización del potencial productivo agrario y forestal.
- Medida 8: Mejora de la extensión agraria y forestal.
Para la ejecución del PRODER se seleccionaron a 27 entidades que firmaron un Convenio para su gestión con la Consejería de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía y el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación el 28 de julio de 1997. La Dirección General de Desarrollo Rural de la Consejería de Agricultura y Pesca facilitó a los Grupos los mecanismos para la correcta aplicación, gestión y seguimiento del Programa Operativo PRODER.
El Programa PRODER originó casi el doble de movilización de recursos privados de lo previsto. La inversión privada neta ascendió a 115.507.190,98 €, con una ayuda pública de 97.309.716,85 €. En total, se crearon 5.497 empleos, de los que 3.455 fueron mujeres.
La publicación “Resultados del Programa Operativo PRODER en Andalucía” recoge la Evaluación Final del PRODER.
En nuestra la Comunidad Autónoma Andaluza se ha dado continuidad en el período 2000- 2006 a las anteriores estrategias de desarrollo rural, mediante un conjunto de programas coordinado y cofinanciado desde la Consejería de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía. Este esquema de intervención propio se ha adaptado a las necesidades y resultados de experiencias pasadas con el objetivo de conseguir el mayor grado de calidad de vida y desarrollo en las zonas rurales.
El fruto de esta voluntad expresada es el programa “Iniciativa Agraria, Programa Emprendedores Rurales Andaluces”, diseñado por la Consejería , y que contempla la ejecución de:
- El PRODER de Andalucía.
- El Programa Regional “Leader Plus” de Andalucía.
- Actuaciones derivadas de las políticas horizontales para la integración de la perspectiva de Género y Juventud en las estrategias de desarrollo rural.
La financiación pública de estos programas asciende a 342,13 millones de euros, que generarán una inversión prevista total de 1.026.39 millones de euros para el desarrollo rural de Andalucía, beneficiando a 693 municipios (90% del territorio andaluz), donde viven más de 3 millones de personas.
Uno de los documentos que en los que se plasma la estrategia regional en materia de desarrollo rural redactado en este periodo en la llamada "Declaración de Sevilla"
LEADER PLUS es una de las cuatro Iniciativas Comunitarias financiadas por los Fondos Estructurales de la Unión Europea para el Marco 2000-2006, diseñada para ayudar a los agentes del mundo rural a poner en valor el potencial de sus territorios en una perspectiva a medio plazo.
Esta Iniciativa Comunitaria plantea el diseño y aplicación de una estrategia de desarrollo temática, integral y sostenible que prime la cooperación, la innovación y la calidad. Al amparo de esta Iniciativa se conceden subvenciones a proyectos que cumplan los objetivos generales del programa y que se enmarquen dentro de la estrategia general del mismo.
Los objetivos generales de esta iniciativa son:
- Valoración del patrimonio natural y cultural.
- Mejora del entorno económico a fin de contribuir a la formación de empleo.
- Mejora de la capacidad de organización de las respectivas comunidades.
- Cooperación, en su sentido más amplio.
El LEADER PLUS se financia con cargo al FEOGA-O, correspondiendo la cofinanciación nacional al MAPA y a la Junta de Andalucía. La aportación pública en la financiación de la Iniciativa asciende a 129, 71 millones de euros.
En el diseño de este Programa se ha continuado con el modelo de intervención establecido en el período de programación anterior, recurriendo a los Grupos de Acción Local como intermediarios en la gestión y ejecución de la política y responsables de la concesión de las subvenciones y del encargo de las actuaciones o inversiones que se vayan a realizar en el territorio que tengan asignado.
22 Grupos de Acción Local participan en la gestión del Programa Regional LEADER PLUS de Andalucía.
Para mayor información puede descargar el documento: “LEADER+ de Andalucía”
El PRODER de Andalucía se incluye dentro del Programa Operativo Integrado de Andalucía y de sus Medidas 7.5: “Desarrollo endógeno de zonas rurales en el ámbito agrario”, financiada por el FEOGA-Orientación, y la Medida 7.9: “Desarrollo endógeno de zonas rurales ligado a actividades no agrarias”, financiadas por el FEDER ambas medidas. La cofinanciación nacional de los Fondos Estructurales corresponde al MAPA y a la Junta de Andalucía. La aportación pública neta total en la financiación del PRODER de Andalucía asciende a 212,42 millones de euros.
Los objetivos del PRODER de Andalucía son los siguientes:
- Promover el desarrollo basado en los recursos del territorio.
- Favorecer la diversificación económica de las zonas rurales.
- Consolidar el modelo de intervención desarrollado en las anteriores experiencias en materia de desarrollo rural.
El Programa continúa con el modelo de intervención establecido en el período de programación anterior, recurriendo a los Grupos de Desarrollo Rural como intermediarios en la gestión y ejecución de la política y responsables de la concesión de las subvenciones y del encargo de las actuaciones o inversiones que se vayan a realizar en el territorio que tengan asignado. 50 Grupos de Desarrollo Rural participan en la gestión del PRODER de Andalucía.
Información más detallada en el documento: "PRODER de Andalucía"